Dans le secteur du café de qualité, chaque étape du processus de fabrication joue un rôle crucial dans la préservation des arômes. C’est dans cette optique que Les Cafés Le Bonifieur ont entrepris la modernisation de leur outil de production dès 2021. Le torréfacteur a contacté APIA Technologie en 2024 pour concevoir le transfert de grains de café vers une conditionneuse. L’objectif : accompagner la croissance de l’entreprise tout en améliorant la qualité et les conditions de travail.
Mettre à niveau l'étape finale de conditionnement
Depuis un siècle, la famille Jacquemain perpétue l'art de la torréfaction artisanale. Fondés en 1924, les Cafés Le Bonifieur proposent une large gamme de cafés moulus et en grains à destination des GMS du sud-ouest.
Un outil modernisé pour augmenter les capacités de production
En pleine expansion, la PME landaise lance un plan d'investissements d'envergure. En 2021, l'achat d'un nouveau torréfacteur permet de tripler les capacités de production. Le succès est au rendez-vous, et en 2024 la production passe le cap des 430 tonnes de café transformé. Différents packagings sont proposés :
- Sachets de 250 g, 500 g et 1kg
- Dosettes
Le procédé de torréfaction lente et le refroidissement assurent une large palette aromatique ainsi que la fraîcheur du café.
Transfert et conditionnement du café torréfié
Les objectifs de qualité et de quantité produite sont atteints.
Il devient alors urgent de moderniser la phase de conditionnement des produits. L'entreprise investit alors dans une nouvelle conditionneuse.
Les experts APIA Technologie sont mis au défi de concevoir la ligne de transfert des grains torréfiés depuis le torréfacteur jusqu'à la conditionneuse. L'installation doit répondre à plusieurs objectifs :
- Réduire la pénibilité ;
- Améliorer la performance industrielle ;
- Produire en continu ;
- Préserver l'intégrité des grains de café ;
- Préserver les saveurs exprimées dans la tasse.
>>Lire l'article témoignage de la cliente dans le magazine Infovrac de janvier 2025.
Un process de transfert en douceur
Une fois torréfiés, les grains de café sont particulièrement fragiles. Pour les acheminer jusqu'à l'ensachage, les équipements de transfert ont été adaptés à cette fragilité.
De plus, l'automatisation du transfert depuis le torréfacteur jusqu'à l'ensacheuse évite désormais le déplacement de lourdes cuves.
Etape 1 : reprise sous torréfacteur par un couloir vibrant
APIA Technologie a installé un couloir vibrant en sortie du torréfacteur. Celui-ci absorbe le débit amont en continu et dose le flux de grains torréfiés en aval vers la vis élévatrice.
Pour conserver de la flexibilité, le couloir vibrant est monté sur pivot pour pouvoir détourner ponctuellement le flux de produit vers des bacs. Cette conception sur mesure permet de garder la possibilité d'utiliser l'ancienne ensacheuse.
Autre détail qui a son importance : un couvercle translucide protège le couloir vibrant sans empêcher le contrôle visuel des grains torréfiés.
Etape 2 : élévation du café à 8 m de haut grâce à une vis bien particulière
Acheminés par le couloir vibrant, les grains de café torréfiés sont repris par un dispositif qui permet de les transporter jusqu'à 8 mètres de haut sans les abîmer.
Pour cette application, APIA Technologie a installé un vis de transfert de type VFS (Vis à Filets Souples) particulièrement étudiée pour convoyer les ingrédients délicats. Le principe est identique au transfert mécanique flexible, mais la spire inox à l'intérieur du tube est remplacée par une vis constituée d'une âme centrale sur laquelle sont implantés des petites "brosses" souples. L'ensemble est bien entendu certifié alimentaire et nettoyable.
« Grâce à la vis VFS, les grains ne cassent pas, ils restent entiers, beaux et sans résidus », témoigne la directrice industrielle des Cafés Le Bonifieur.
Le café en grains est ainsi acheminés jusqu'à la cuve tampon de capacité 700 kg située sur une passerelle à 8 m de haut.
Etape 3 : alimentation de la conditionneuse par gravité
Les grains de café torréfiés sont ensuite stockés provisoirement dans la trémie tampon de 700 kg. Egalement fournie par APIA Technologie, cette cuve en PEHD dédiée à ce type d'applications alimentaires garantit une réserve de 4 heures de fonctionnement de la ligne de conditionnement.
Sous la cuve, le café tombe gravitairement au travers d'un circuit de conduits inox géré par des vannes et aiguillages automatiques avec deux options :
- Les grains de cafés sont dirigés directement vers la nouvelle conditionneuse ;
- Les grains de cafés tombent dans un moulin, puis le café moulu est acheminé vers la nouvelle conditionneuse.
Pour assurer la sécurité alimentaire, un piège magnétique a été placé en sortie de trémie tampon pour éliminer les éventuelles particules métalliques.
Les conseils et la gestion de projet des experts APIA Technologie
En amont du projet, APIA Technologie a proposé une réelle prestation d'assistance à maîtrise d'ouvrage :
- Calcul des cadences ;
- Dimensionnement des équipements ;
- Conseils pour l'entretien et la nettoyabilité de l'installation.
« Les professionnels d'APIA Technologie ont montré une très forte expertise. Ils ont réalisé les calculs de cadence et de dimensionnement avec rigueur et réactivité ».
En aval, c'est en tant qu'assistant à la maîtrise d'œuvre que nos experts ont coordonné l’ensemble des acteurs impliqués, notamment :
- Fournisseur de l'ensacheuse ;
- Fournisseur du moulin ;
- Fournisseur de la passerelle.
« Durant tout le projet, l'équipe APIA technologie a transmis des informations claires et précises, de façon homogène avec tous les partenaires ».
>>Lire l'interview complète de la cliente dans la fiche réalisation.
Le bilan du projet est très positif. Les Cafés le Bonifieur ont su se moderniser dans le respect d'une tradition artisanale. Tous les objectifs de productivité, qualité et confort de travail sont atteints, sans déroger à la raison d'être de l'entreprise : proposer un café d'exception. Un projet qui en appelle d'autres car la PME landaise ne compte pas s'arrêter là.
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